Changing Scholarly Interpretations of Gertrude Bonnin (Zitkala-Ša).
The Yankton Sioux writer and activist Gertrude Bonnin (1876-1938), better known by her Lakota name, Zitkala-Ša (Red Bird), was perhaps the most prominent Native American woman of the early twentieth century. In her writings, she consistently overturned conventions of language and meaning to subvert...
| Publicado en: | Atlantis (0210-6124) Vol. 41; no. 1; pp. 31 - 50 |
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| Autor principal: | |
| Formato: | Literary Criticism |
| Publicado: |
Departament de Llengues i Literatures Modernes i d'Estudis Anglesos
jun2019
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| Sumario: | The Yankton Sioux writer and activist Gertrude Bonnin (1876-1938), better known by her Lakota name, Zitkala-Ša (Red Bird), was perhaps the most prominent Native American woman of the early twentieth century. In her writings, she consistently overturned conventions of language and meaning to subvert and criticize the American discourse of civilization. Bonnin’s use of English as a tool of resistance has invited misrepresentations and misunderstandings. Criticism can be distilled into three interpretive frameworks: liminal, assimilationist and bicultural. Liminal scholarship focuses on Bonnin’s 1900 semi-autobiography for the Atlantic Monthly, which laments the author’s separation from her birth culture. Assimilationist criticism springs from extra-literary sources, concentrating on her anti-peyote and pro-US citizenship campaigns. Finally, bicultural criticism argues that Bonnin’s knowledge of both the white and the Sioux world allowed her to form a compelling critique of Euro-American society from differing cultural and linguistic discourses. Recently, however, more forceful interpretations on Bonnin have begun to emerge. They identify her as either a promoter of Gerald Vizenor’s concept of “survivance” or as a forerunner of the Red Power movement. This article traces and dissects the evolution of Bonnin scholarship, pointing to emerging perspectives from which to interrogate her work and the direction future research and analysis could take. La escritora y activista sioux Yankton Gertrude Bonnin (1876-1938), más conocida por su nombre lakota, Zitkala-Ša (Pájaro Rojo), fue quizás la mujer nativa americana más prominente de principios del siglo XX. En sus escritos, consistentemente volcó las convenciones del lenguaje y el significado para subvertir y criticar el discurso de la civilización estadounidense. El uso del inglés por parte de Bonnin como herramienta de resistencia ha provocado tergiversaciones y malentendidos. La crítica existente puede ser clasificada en tres marcos interpretativos: liminal, asimilacionista y bicultural. La crítica liminal se centra en la semiautobiografía que Bonnin escribió en 1900 para el Atlantic Monthly, donde lamenta el distanciamiento que experimentó de su cultura de nacimiento. La perspectiva asimilacionista proviene de fuentes extraliterarias, centrándose en sus campañas contra el peyote y a favor de la ciudadanía estadounidense. Finalmente, la aproximación bicultural argumenta que el conocimiento por parte de Bonnin de los mundos blanco y sioux le permitió formular una crítica convincente de la sociedad euroamericana a partir de discursos culturales y lingüísticos diferentes. Recientemente, sin embargo, han comenzado a surgir interpretaciones más potentes sobre Bonnin, interpretaciones que la identifican como promotora del concepto de “supervivencia” de Gerald Vizenor o como precursora del movimiento Red Power. Este artículo rastrea y analiza la evolución de los estudios sobre Bonnin, subrayando las perspectivas emergentes desde las cuales se está interrogando su labor y la dirección que podrían tomar la investigación y el análisis futuros. |
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