Unveiling Site Visibility: A Study of Farming Communities in the Magaliesberg Region, South Africa.
This paper explores the historical and contemporary significance of visibility in human interactions with their environments, particularly in the context of archaeology and the application of geographic information systems (GIS) for visibility analysis. The study highlights the role of visibility an...
| Publicado en: | African Archaeological Review Vol. 41; no. 2; pp. 345 - 361 |
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| Autor principal: | |
| Formato: | Artículo |
| Publicado: |
Springer Nature
Jun2024
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| Acceso en línea: | Ver este registro en EBSCOhost |
| Sumario: | This paper explores the historical and contemporary significance of visibility in human interactions with their environments, particularly in the context of archaeology and the application of geographic information systems (GIS) for visibility analysis. The study highlights the role of visibility analysis in investigating not only the physical visibility of features in landscapes but also the cultural significance associated with seeing or not seeing them. It draws from the 'visibility relates' principle, which argues that individuals tend to establish connections with visible entities. The focus is on comparing nineteenth-century urban settlements (Kaditshwene, Molokwane, and Marothodi) in the Magaliesberg region of South Africa, particularly examining the strategic positioning of kraals within these Sotho-Tswana farming communities. These settlements are some of the more popular Late Farming Communities (AD 1300–1840) in South Africa; hence, they have archaeological background and are among the few, if not the only ones, that have LiDAR data coverage. The findings reveal distinctions in visibility at both settlement and household scalar levels, with Kaditshwene standing out as different from Marothodi and Molokwane. This suggests that kraals were strategically located to be more or less visible based on specific settlement circumstances, such as attracting people from other communities and concerns about cattle theft. This study contributes to GIS approaches to archaeological sites and landscapes in Africa and calls for more extensive use of geospatial statistics in African archaeology. Résumé: Cet article explore la signification historique et contemporaine de la visibilité dans les interactions humaines avec leur environnement, en particulier dans le contexte de l'archéologie et de l'application des Systèmes d'Information Géographique (SIG) pour l'analyse de la visibilité. L'étude met en lumière le rôle de l'analyse de la visibilité dans l'investigation non seulement de la visibilité physique des caractéristiques des paysages, mais aussi de la signification culturelle associée au fait de les voir ou de ne pas les voir. Elle s'appuie sur le principe des « relations de visibilité», qui soutient que les individus tendent à établir des liens avec des entités visibles. L'accent est mis sur la comparaison des établissements urbains du 19ème siècle (Kaditshwene, Molokwane, Marothodi) dans la région du Magaliesberg en Afrique du Sud, examinant en particulier le positionnement stratégique des kraals au sein de ces communautés agricoles Sotho-Tswana. Ces établissements font partie des communautés agricoles tardives les plus populaires (1300–1840 apr. J.-C.) en Afrique du Sud, d'où leur arrière-plan archéologique et leur couverture en données LiDAR. Les résultats révèlent des distinctions dans la visibilité aux niveaux de l'établissement et du ménage, Kaditshwene se distinguant de Marothodi et de Molokwane. Cela suggère que les kraals étaient stratégiquement situés pour être plus ou moins visibles en fonction des circonstances spécifiques de l'établissement, telles que l'attraction de personnes d'autres communautés et les préoccupations concernant le vol de bétail. Cette étude contribue aux approches SIG des sites archéologiques et des paysages en Afrique, et appelle à une utilisation plus étendue des statistiques géospatiales en archéologie africaine. |
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