Flags over the Maghreb: Chronological Clues and Political Symbolism in Portolan Charts.
Portolan charts of the Mediterranean never depicted political boundaries as lines, but they sometimes used flags to indicate the possession of selected cities. Historians have observed that these emblems tend to be accurate in shape and colour but in general unreliable to date charts until recently,...
| Publicado en: | Imago Mundi Vol. 77; no. 2; pp. 156 - 178 |
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| Autor principal: | |
| Formato: | Artículo |
| Publicado: |
Taylor & Francis Ltd
Jun2025
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| Acceso en línea: | Ver este registro en EBSCOhost |
| Sumario: | Portolan charts of the Mediterranean never depicted political boundaries as lines, but they sometimes used flags to indicate the possession of selected cities. Historians have observed that these emblems tend to be accurate in shape and colour but in general unreliable to date charts until recently, when it has been suggested that flags located in the Maghreb region could be useful in this way. This article assesses the potential of Maghreb flags as a dating tool and addresses the broader questions of which mapmakers drew flags in the Maghreb, when and why. For this purpose, the author surveyed around three quarters of extant portolan charts and atlases and built and statistically analysed a database of Maghreb flags. The article offers insights about which mapmaking centres and authors privileged the use of flags, and the reasons why they sometimes were not chronologically accurate. It presents a methodology to date charts based on Maghreb flags, quantifying its reliability and applying it to almost a hundred undated works. Furthermore, it shares how flagged portolan charts turn out to provide rare glimpses into their authors' knowledge and opinions about the struggle for the Maghreb. Las cartas portulanas del Mediterráneo nunca describían las fronteras políticas por medio de líneas, pero a veces usaban banderas para indicar la posesión de ciudades seleccionadas. Los historiadores han observado que estos emblemas tienden a ser precisos en la forma y el color, pero en general son poco fiables para datar las cartas; hasta hace poco, cuando se ha sugerido que las banderas en la región del Magreb podrían ser útiles para este fin. Este artículo evalúa el potencial de las banderas del Magreb como instrumentos de datación, y plantea cuestiones más amplias sobre qué cartógrafos dibujaron banderas, cuándo y por qué. Para este propósito, el autor ha estudiado alrededor de tres cuartas partes de las cartas portulanas y atlas existentes, y ha construido y analizado estadísticamente una base de datos de banderas del Magreb. El artículo revela qué centros cartográficos y autores privilegiaron el uso de banderas y las razones por las que algunas veces no eran cronológicamente precisas. Se presenta una metodología para datar las cartas, basada en las banderas del Magreb, cuantificando su fiabilidad y aplicándola a casi cien trabajos no datados. Además, el artículo muestra cómo las cartas portulanas con banderas abren perspectivas atípicas acerca de qué sabían y opinaban sus autores sobre la lucha por el Magreb. Les cartes portulans de la Méditerranée n'ont jamais représenté les frontières politiques sous forme de lignes, mais elles utilisaient parfois des drapeaux pour indiquer la possession de certaines villes. Les historiens ont observé que ces emblèmes ont tendance à être précis en termes de forme et de couleur, mais qu'ils ne permettent pas généralement de dater les cartes avec fiabilité, jusqu'à une date récente où il a été suggéré que les drapeaux situés dans la région du Maghreb pourraient être utiles à cette fin. Cet article évalue l'intérêt des drapeaux du Maghreb comme outil de datation et aborde des questions plus larges, à savoir quels cartographes ont dessiné des drapeaux au Maghreb, quand et pourquoi. À cette fin, l'auteur a étudié environ les trois quarts des cartes et atlas portulans existants et a constitué une analyse statistique à partir d'une base de données sur les drapeaux du Maghreb. L'article donne un aperçu des centres cartographiques et des auteurs qui privilégiaient l'utilisation des drapeaux, ainsi que des raisons expliquant pourquoi ceux-ci ne sont pas toujours chronologiquement exacts. Il présente une méthodologie permettant de dater les cartes à partir des drapeaux du Maghreb, en quantifiant sa fiabilité et en l'appliquant à près d'une centaine d'œuvres non datées. En outre, il montre comment les cartes portulans illustrées de drapeaux offrent un aperçu rare des connaissances et des opinions de leurs auteurs sur les luttes pour la conquête du Maghreb. Auf Portolankarten des Mittelmeers wurden politische Grenzen nie durch Linien markiert. Vielmehr finden sich manchmal darauf Flaggen, welche die Besitzverhältnisse für ausgewählte Städte anzeigen. Historiker haben beobachtet, dass diese in Form und Farbe weitgehend genau dargestellt, für die Datierung von Karten aber unzuverlässig sind. Erst kürzlich wurde nun vorgeschlagen, dass Flaggen in der Maghreb-Region genau dafür nützlich sein könnten. In diesem Beitrag wird das Potenzial von Maghreb-Flaggen als Datierungsinstrument bewertet und weitergehend gefragt, welche Kartografen wann und warum solche Flaggen einzeichneten. Zu diesem Zweck untersuchte der Autor etwa drei Viertel der bekannten Portolankarten und Atlanten, erfasste die dargestellten Maghreb-Flaggen in einer Datenbank und nahm statistische Auswertungen vor. Im Beitrag wird skizziert, welche Kartografie-Zentren und Kartenproduzenten die Verwendung von Flaggen bevorzugten und warum diese manchmal chronologisch nicht korrekt waren. Es wird eine Methodik zur Datierung von Karten anhand von Maghreb-Flaggen vorgestellt, wobei ihre Zuverlässigkeit offengelegt und die Methode dann auf fast hundert undatierte Werke angewendet wird. Darüber hinaus wird aufgezeigt, wie Flaggen auf Portolankarten seltene Einblicke in das Wissen und die Meinungen ihrer Urheber zum Kampf um den Maghreb geben. |
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