An Egyptian Mummified Crocodile from the Kyiv-Pechersk Lavra National Preserve (Ukraine): Archaeological and Morphological Considerations.
This study presents the first examination of an Egyptian mummified crocodile from the collection of the Kyiv-Pechersk Lavra National Preserve (Ukraine). Archival research established that the specimen was donated to the Archaeological Museum at St. Volodymyr's University in 1860 by Dr. Joseph Shkura...
| Publicado en: | Archaeologia Lituana Vol. 26; pp. 246 - 262 |
|---|---|
| Autores principales: | , , , , , |
| Formato: | Artículo |
| Publicado: |
Vilnius University
2025
|
| Materias: | |
| Acceso en línea: | Ver este registro en EBSCOhost |
| Sumario: | This study presents the first examination of an Egyptian mummified crocodile from the collection of the Kyiv-Pechersk Lavra National Preserve (Ukraine). Archival research established that the specimen was donated to the Archaeological Museum at St. Volodymyr's University in 1860 by Dr. Joseph Shkuratovsky who likely obtained it in Upper Egypt in the mid-19th century. The mummy had never been studied by Egyptologists, bio-archaeologists, or zoologists. Radiocarbon dating and chemical analysis of embalming substances were conducted using standard protocols. The radiocarbon results suggest a Ptolemaic Period origin (332-30 BC), although possible reservoir effects may have influenced the date. Beyond presenting this unique find to a wider audience, a key objective was to explore possible morphological criteria for distinguishing the Nile crocodile (Crocodylus niloticus) from the West African crocodile (Crocodylus suchus), both sympatric species present in ancient Egypt. Drawing on Etienne Geoffroy Saint-Hilaire's early observations and subsequent morphometric data, the structure of the external mandibular fenestra in this specimen was examined and compared to other examples, both modern and archaeological. The fenestra of the examined specimen exhibits features more typical of C. suchus. However, it is of importance to note that crocodile mummies cannot be assumed to represent C. suchus without a robust series of genetically confirmed specimens. Thus, the present observations are preliminary and should be regarded as a working hypothesis to be tested against other larger, well-documented datasets and utilizing DNA analyses. Morphological examination also revealed evidence that the crocodile was intentionally killed - likely by a single, precise stab wound to the neck - and that the injury was carefully concealed, suggesting a broader and more deliberate practice of sacrificial killing than previously recognized. This study contributes new archaeological, historical, and morphological data to the growing body of research on animal mummification in ancient Egypt, while underscoring the need for further work on species identification criteria. Šiame straipsnyje pateikiamas pirmasis Egipto mumifikuoto krokodilo iš Kijevo Pečorų lauros nacionalinio draustinio (Ukraina) kolekcijos tyrimas. Archyvinių tyrimų metu nustatyta, kad šis eksponatas 1860 m. buvo padovanotas Šv. Volodymyro universiteto Archeologijos muziejui dr. Josifo Škuratovskio, kuris jį greičiausiai įsigijo Aukštutiniame Egipte XIX a. viduryje. Mumija niekada nebuvo tirta egiptologų, bioarcheologų ar zoologų. Datavimas radiokarbonu ir balzamavimo medžiagų cheminė analizė buvo atlikti pagal standartinius protokolus. Radiokarboninių tyrimų rezultatai rodo, kad radinys yra iš Ptolemajų laikotarpio (332-30 m. pr. Kr.), nors galimas rezervuaro efektas galėjo turėti įtakos datavimui. Be šio unikalaus radinio pristatymo platesnei auditorijai, pagrindinis tikslas buvo ištirti galimus morfologinius kriterijus, pagal kuriuos galima atskirti Nilo krokodilą (Crocodylus niloticus) nuo Vakarų Afrikos krokodilo (Crocodylus suchus) - abi šios rūšys buvo paplitusios senovės Egipte. Remiantis Etienne'o Geoffroy Saint-Hilaire'o ankstesniais pastebėjimais ir vėlesniais morfometriniais duomenimis, buvo ištirta šio egzemplioriaus išorinio apatinio žandikaulio langelio struktūra ir palyginta su kitais šiuolaikiniais ir archeologiniais pavyzdžiais. Tiriamo egzemplioriaus žandikaulio langelis pasižymi bruožais, kurie yra būdingesni C. suchus. Tačiau svarbu pažymėti, kad krokodilų mumijos negali būti laikomos C. suchus be tvirtų genetiniu būdu patvirtintų įrodymų. Taigi pateikiami pastebėjimai yra preliminarūs ir turėtų būti laikomi darbo hipoteze, kurią reikia patikrinti, palyginant su kitais didesniais, gerai dokumentuotais duomenų rinkiniais ir naudojant DNR analizę. Morfologinis tyrimas taip pat atskleidė įrodymų, kad krokodilas buvo nužudytas tyčia - greičiausiai vienu tiksliu dūriu į kaklą - ir kad sužalojimas buvo kruopščiai paslėptas, o tai rodo, kad žudymo aukojimui praktika buvo platesnė ir labiau apgalvota nei anksčiau manyta. Šis tyrimas papildo augantį senovės Egipto gyvūnų mumifikavimo tyrimų skaičių naujais archeologiniais, istoriniais ir morfologiniais duomenimis, kartu pabrėždamas būtinybę toliau dirbti su rūšių identifikavimo kriterijais. |
|---|