Palliative homecare patients' emergency department visits near end of life: A retrospective homecare and emergency department chart review to determine characteristics and outcomes.
Background: Palliative patient visits to the emergency department (ED) may be necessary but also increase the likelihood of a hospital death. Risk factors for ED visits are reported in the literature. It is important to know more about characteristics of patients who go to the ED near end-of-life an...
| Publicado en: | Canadian Journal of Emergency Nursing (CJEN) Vol. 49; no. 1; pp. 20 - 38 |
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| Autores principales: | , , , , , |
| Formato: | research tables/charts Journal Article |
| Publicado: |
National Emergency Nurses Association
Spring2026
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| Acceso en línea: | Ver este registro en EBSCOhost |
| Sumario: | Background: Palliative patient visits to the emergency department (ED) may be necessary but also increase the likelihood of a hospital death. Risk factors for ED visits are reported in the literature. It is important to know more about characteristics of patients who go to the ED near end-of-life and their outcomes to determine strategies for care. Methods: A retrospective descriptive study of palliative homecare adults who had one or more ED visits in their last 6 weeks of life was conducted within a large western Canadian health region. Between April 1, 2016, to March 31, 2017, there were 1,033 known ED visits by the 1,874 palliative homecare patients. Random and purposeful sampling were conducted to determine a sample of 191 ED visits by acuity, geographical settings, and outcomes. Detailed chart reviews were conducted between January 15, 2019, and February 19, 2020, on homecare and hospital charts. Results: There were 191 ED visits reviewed by 170 unique patients within 6 weeks of death: 142 had a primary cancer diagnosis; 55.3% had more than one ED visit; 73.5% went to ED within 2 weeks before death. Forty patients had unusual outcomes: ED deaths, Intensive Care Unit admissions, and those who left ED. Most presented with a Canadian Triage and Accuity Scale (CTAS) rating of 1-3 (89.4%). The majority (63.5%) of primary concerns were pain, weakness/falls or dyspnea. Most patients had care that aligned with a palliative approach; however, most (88%) died in hospital although they indicated a preference for home or hospice death. Conclusions: Patients visited ED primarily for urgent symptom management. Emergency department visits were associated with high risk of in-hospital deaths. Opportunities were revealed for earlier identification and referral to palliative resources and collaboration across sectors, including populations with chronic endstage organ disease. Contexte: Les visites au service d'urgence (SU) chez les patients palliatifs peuvent être nécessaires, mais elles augmentent aussi la probabilité d'un décès à l'hôpital. Bien que des facteurs de risque de visites au SU soient documentés dans la littérature, il est essentiel de mieux comprendre les caractéristiques des patients qui se présentent au SU en fin de vie et leurs résultats afin d'orienter les stratégies de soins. Méthodes: Une étude descriptive rétrospective a été menée auprès d'adultes recevant des soins palliatifs à domicile et ayant effectué une ou plusieurs visites au SU dans les six dernières semaines de vie, au sein d'une grande région sanitaire de l'Ouest canadien. Entre le 1er avril 2016 et le 31 mars 2017, 1 033 visites connues au SU ont été recensées chez 1 874 patients palliatifs à domicile. Un échantillonnage aléatoire et intentionnel a permis d'obtenir un échantillon de 191 visites selon l'acuité, les contextes géographiques et les résultats. Des analyses détaillées de dossiers de soins à domicile et d'hôpital ont été réalisées entre le 15 janvier 2019 et le 19 février 2020. Résultats: Cent quatre-vingt-onze visites au SU effectuées par 170 patients uniques dans les six semaines précédant le décès ont été examinées: 142 avaient un diagnostic principal de cancer; 55,3 % avaient plus d'une visite au SU; 73,5 % se sont présentés au SU dans les deux semaines avant le décès. Quarante patients ont eu des résultats inhabituels: décès au SU, admissions à l'USI, ou départ sans avoir reçu tous les soins. La majorité s'est présentée avec un CTAS de niveau 1 à 3 (89,4 %). Les principaux motifs de consultation (63,5 %) étaient la douleur, la faiblesse/chutes ou la dyspnée. La plupart des soins reçus étaient conformes à une approche palliative; toutefois, la majorité (88 %) est décédée à l'hôpital alors qu'elle exprimait une préférence pour un décès à domicile ou en hospice. Conclusions: Les patients se sont rendus au SU principalement pour une prise en charge urgente des symptômes. Les visites au SU étaient associées à un risque élevé de décès hospitaliers. Des occasions ont été identifiées pour une reconnaissance plus précoce des besoins palliatifs, une orientation vers les ressources appropriées et une collaboration accrue entre secteurs, y compris pour les patients atteints de maladies chroniques en phase terminale. |
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