Los tatuajes votivos y su eficacia en el Culto a la Santa Muerte.
The devotion to Santa Muerte became publicly visible in central Mexico around the turn of the millennium. While academic research often focuses on the social dimensions of marginalized devotees who view the cult as a form of resistance against an oppressive society, the primary concern for devotees...
| Publicado en: | Hermenéutica no. 29; pp. 129 - 147 |
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| Autores principales: | , |
| Formato: | Artículo |
| Publicado: |
Hermeneutic - Revista Digital de Arte, Critica y Filosofia
2026
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| Acceso en línea: | Ver este registro en EBSCOhost |
| Sumario: | The devotion to Santa Muerte became publicly visible in central Mexico around the turn of the millennium. While academic research often focuses on the social dimensions of marginalized devotees who view the cult as a form of resistance against an oppressive society, the primary concern for devotees is guidance on how to approach the Saint, ask for favors, and offer retribution. This study adopts the exchange of gifts (dones) as its core analytical focus, aligning with the perspective of the devotees themselves. Based on qualitative ethnographic fieldwork, including semi-structured interviews in Mexico City, this article identifies three cultural modes of ritual gift exchange: domestic altars, mobile altars (temporary public setups), and body altars. The votive tattoo is introduced as the most intimate and committed type of altar. Drawing on the classical theories of the Gift by Mauss and Godelier, the tattoo is analyzed as a ritual corporeal deposit through which believers fulfill their commitment to SM following her intervention in critical life circumstances (e.g., health crises, legal issues, or economic precarity) or an oniric request. La devoción a la Santa Muerte se hizo visible públicamente en el centro de México alrededor del cambio de milenio. Aunque los académicos debaten sus orígenes multifacéticos—que incluyen el catolicismo popular, religiones precolombinas, y la santería afrocubana—la mayoría se concentra en las dimensiones sociales de los devotos marginados y ven el culto como una forma de resistencia individual y colectiva frente a una sociedad y un Estado opresivos. Sin embargo, para los devotos, el conocimiento principal reside en cómo acercarse a la Santa Muerte para recibir su protección y cómo pagarle por los favores recibidos, lo que subraya la importancia del intercambio de dones. Este artículo adopta el intercambio de dones como enfoque analítico, concentrándose etnográficamente en los modos culturales de retribución identificados en la Ciudad de México. El estudio identifica tres tipos de altares donde se intercambian dones: los domésticos, los móviles (improvisados durante la ritualidad pública) y los altares del cuerpo. La novedad reside en incluir el tatuaje como el tipo de altar más íntimo y comprometido con la Santa. Utilizando las teorías clásicas del Don (Mauss y Godelier), el tatuaje votivo es analizado como un depósito corporal ritual por medio del cual los creyentes retribuyen la intervención de la Santa Muerte en circunstancias críticas de vida (salud, problemas legales o económicos). |
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